ESG ও ভবিষ্যতের কর্পোরেট গভর্নেন্স

আমাদের কর্পোরেট গভর্নেন্স কী নিয়ে প্রথম লেখায় আমরা দেখেছিলাম গভর্নেন্স আসলে একটি প্রতিষ্ঠানের সিদ্ধান্ত গ্রহণ, জবাবদিহিতা ও নিয়ন্ত্রণের সামগ্রিক ব্যবস্থা। কিন্তু গভর্নেন্স স্থির কোনো বিষয় নয়, সময়ের সাথে সাথে এর চাহিদা বদলায়। এই নতুন দশ-পর্বের সিরিজে আমরা দেখব আগামী দিনে গভর্নেন্স কোন দিকে এগোতে পারে, ESG থেকে শুরু করে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার সিকিউরিটি, জলবায়ু ঝুঁকি এবং আরও অনেক কিছু। শুরু করছি সবচেয়ে বেশি আলোচিত বিষয়, ESG দিয়ে।

ESG হলো Environmental, Social এবং Governance, তিনটি ইংরেজি শব্দের আদ্যক্ষর, যা একটি প্রতিষ্ঠানের আর্থিক ফলাফলের বাইরে তার সামগ্রিক আচরণ মূল্যায়নের একটি কাঠামো। পরিবেশ, সমাজ এবং গভর্নেন্স, এই তিনটি ক্ষেত্রেই একটি প্রতিষ্ঠান কতটা দায়িত্বশীল, তা দিয়ে বিনিয়োগকারী, ক্রেতা এবং নিয়ন্ত্রক সংস্থা এখন প্রতিষ্ঠানের ঝুঁকি বিচার করতে চান। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ESG-র তৃতীয় অক্ষরটিই গভর্নেন্স, কারণ পরিবেশ ও সামাজিক দায়বদ্ধতা বাস্তবায়নের জন্য একটি কার্যকর বোর্ড ও সিদ্ধান্ত গ্রহণ কাঠামো ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়।

তিনটি স্তম্ভকে আলাদাভাবে দেখা যাক।

• পরিবেশ (Environmental)। কার্বন নিঃসরণ, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, পানি ও জ্বালানি ব্যবহার, এবং জলবায়ু ঝুঁকি মোকাবিলার পরিকল্পনা।
• সামাজিক (Social)। কর্মীদের অধিকার, কর্মপরিবেশের নিরাপত্তা, সরবরাহ চেইনে মানবাধিকার এবং সমাজের প্রতি দায়বদ্ধতা।
• গভর্নেন্স (Governance)। বোর্ডের স্বাধীনতা, স্বচ্ছ রিপোর্টিং এবং নৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া, যা প্রথম দুই স্তম্ভকে বাস্তবে কার্যকর করে।

আগে পরিবেশগত বিষয়গুলো সাধারণত প্রোডাকশন বিভাগের দায়িত্ব বলে বিবেচিত হতো, বোর্ডের আলোচনায় তেমন আসত না। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, আগামী দিনে এই চিত্র বদলে যাবে, এবং বোর্ডকে সরাসরি জলবায়ু ঝুঁকি, কার্বন নিঃসরণ লক্ষ্য এবং পরিবেশগত বিনিয়োগ নিয়ে নিয়মিত আলোচনা করতে হবে। এই বিষয়টি আমরা এই সিরিজের একটি পরের লেখায়, Climate Risk Governance নিয়ে আরও বিস্তারিত আলোচনা করব।

সামাজিক স্তম্ভ মূলত প্রতিষ্ঠানের ভেতরে ও বাইরে মানুষের সাথে সম্পর্কের মান নিয়ে কথা বলে। কর্মীদের নিরাপদ কর্মপরিবেশ, ন্যায্য মজুরি, লিঙ্গ সমতা এবং সরবরাহ চেইনে শিশুশ্রম বা জোরপূর্বক শ্রম না থাকা, এসবই এই স্তম্ভের অংশ। বাংলাদেশের রপ্তানিমুখী শিল্পের জন্য এই স্তম্ভটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আন্তর্জাতিক ক্রেতারা প্রায়ই নিজেদের সরবরাহ চেইনে এই শর্তগুলো যাচাই করে থাকেন।

পরিবেশ ও সামাজিক দায়বদ্ধতার যতই সুন্দর প্রতিশ্রুতি থাকুক, সেগুলো বাস্তবায়নের জন্য একটি কার্যকর বোর্ড, স্বচ্ছ রিপোর্টিং এবং স্বাধীন তদারকি ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়। এই কারণেই অনেক গভর্নেন্স বিশেষজ্ঞ বলেন, ESG-র আসলে G-টিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি বাকি দুটি স্তম্ভকে কার্যকর করার কাঠামো তৈরি করে। এই সিরিজের পরের দুটি লেখায় আমরা দেখব কীভাবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এবং বোর্ডের বৈচিত্র্য এই গভর্নেন্স কাঠামোকে আরও শক্তিশালী করতে পারে।

বিশ্বের বড় পুঁজিবাজারগুলোতে নিয়ন্ত্রক সংস্থা ও বড় প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীরা ধীরে ধীরে ESG প্রকাশকে আরও সুনির্দিষ্ট করার দিকে এগোচ্ছেন। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, আগামী বছরগুলোতে এই প্রবণতা উদীয়মান বাজারগুলোতেও ছড়িয়ে পড়বে, কারণ আন্তর্জাতিক সরবরাহ চেইনের মাধ্যমে একটি দেশের প্রতিষ্ঠান অন্য দেশের মানদণ্ডের সাথে সরাসরি যুক্ত হয়ে পড়ে।

বাংলাদেশের রপ্তানিমুখী পোশাক শিল্প ইতিমধ্যে ESG-র সামাজিক ও পরিবেশগত চাপের মুখোমুখি, মূলত আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের শর্তের কারণে। তালিকাভুক্ত কোম্পানির জন্য বিএসইসির কর্পোরেট গভর্নেন্স কোড-২০১৮ ইতিমধ্যে গভর্নেন্স স্তম্ভের ভিত্তি তৈরি করে দিয়েছে। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, আগামী দিনে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো পরিবেশ ও সামাজিক প্রকাশের জন্য আরও সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা যুক্ত করতে পারে, বিশেষ করে ব্যাংক ও বড় রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠানের জন্য।

ESG শুধু এই সিরিজের একটি অংশ। এর পরের লেখাগুলোতে আমরা দেখব কীভাবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বোর্ড সিদ্ধান্তে ঢুকে পড়ছে, কীভাবে সাইবার সিকিউরিটি এখন বোর্ডের নিজের দায়িত্ব, কেন জলবায়ু ঝুঁকি বোর্ডরুমের আলোচনায় জায়গা পাচ্ছে, কেন বোর্ডের বৈচিত্র্য গুরুত্বপূর্ণ, কীভাবে ব্লকচেইন রিপোর্টিংকে আরও স্বচ্ছ করতে পারে, কীভাবে রিমোট বোর্ড মিটিং নতুন নিয়ম তৈরি করছে, কেন স্টার্টআপ ও SME দের জন্যও গভর্নেন্স জরুরি, কীভাবে পারিবারিক ব্যবসা পেশাদার গভর্নেন্সে রূপান্তরিত হতে পারে, এবং সবশেষে ২০৩০ সালে গভর্নেন্স কেমন দেখতে পারে তার একটি যুক্তিসঙ্গত পূর্বাভাস।

ESG আসলে নতুন কোনো আলাদা শাখা নয়, বরং কর্পোরেট গভর্নেন্সের স্বাভাবিক সম্প্রসারণ, যেখানে পরিবেশ ও সমাজের প্রতি দায়বদ্ধতা গভর্নেন্সের কেন্দ্রীয় আলোচনায় জায়গা করে নিচ্ছে। যে প্রতিষ্ঠান আজ থেকেই এই পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুতি নেয়, আগামী দশকে তারাই বিনিয়োগকারী ও ক্রেতাদের আস্থা সবচেয়ে বেশি পাবে।